Vous avez connu Rimbaud ?

Nous sommes une dizaine d'années après la mort d'Arthur Rimbaud. Alors que la
légende commence à se répandre du surdoué de 17 ans et de son passage éclair
dans la poésie, un journaliste débarque à Charleville pour enquêter sur ce
qu'il est advenu du prodige. Car il y a une vie après la poésie, laquelle pour
l'adolescent ne fut qu'un moyen de se faire valoir avant de passer à autre
chose. Mais de ce moment on s'essouffle à le suivre : l'Europe le plus souvent
à pied, Chypre, Java, l'Egypte, l'Abyssinie, Marseille. Fasciné par l'homme au
regard pervenche, son abandon de la poésie, son don des langues, sa solitude,
ses activités de négociant à Aden et Harrar, le journaliste décide de
poursuivre son enquête et convoque les derniers témoins. Et sa première
question: Vous avez connu Rimbaud? Tous nous en livrent un morceau. Au lecteur
de les reconstituer pour découvrir un visage un peu différent du Rimbaud
immortalisé par la fameuse photo de Carjat.
Jean Rouaud met son talent d'auteur au service d'un des plus grands noms de la
littérature qui aura survécu autant par sa poésie que par le mépris avec
lequel il lui tourna le dos. Son texte, habillé de somptueuses illustrations
réalisées par Rachid Maraï, nous invite à prendre part au voyage, il suffit de
se laisser guider...