Ava, la femme qui aimait les hommes

" Bad girl " dans un corps de déesse, star ultime et garçon manqué, qui était
Ava Gardner ?


Fut-elle un mythe, un pur produit hollywoodien ou les deux ? Dernière-née
d'une famille de fermiers de Caroline-du-Nord, Ava débarque à Los Angeles en
1941, flanquée de sa sœur aînée. Elle a dix-sept ans, la beauté du diable, un
accent du Sud à couper au couteau, des manières de garçon de ferme, aucun don
évident pour la comédie. Au début, sa carrière patine mais les hommes tombent,
foudroyés : Mickey Rooney, Artie Shaw, Howard Hughes et tant d'autres... Avec
Les Tueurs (1946), adapté d'une nouvelle d'Hemingway et où elle donne la
réplique à Burt Lancaster, émerge un personnage de vamp, de scandaleuse, une
femme libre et dangereuse. À partir de là, Ava régnera, impériale et sans
rivale, pendant plus de trente ans. Anticonformiste et insolente, cette brune
détrônera toutes les blondes. Défilent dans cette biographie des monstres
sacrés et des têtes brûlées : Huston, Bogart, Hemingway, Sinatra... Des cuites
inénarrables, des amours ambivalents et quelques chefs-d'œuvre : Pandora, La
Comtesse aux pieds nus, La Nuit de l'iguane... Voici l'itinéraire d'une femme
fatale qui préférait l'Europe à l'Amérique, la corrida aux hamburgers et la
vraie vie aux reflets fantasmés qu'en offre le cinéma. Et pourtant, dans notre
imaginaire comme dans l'histoire du cinéma, Ava Gardner s'impose bel et bien
comme la dernière des stars.