La guerre de Sept Ans (1756-1763)

Prix Châteaubriand 2015
La grande synthèse attendue sur la "Première Guerre mondiale", qui a marqué le
début du déclin de la France et consacré l'Angleterre comme première puissance
mondiale.
Le 28 mai 1754, le capitaine de Jumonville et plusieurs de ses soldats sont
massacrés par des Indiens aux ordres de George Washington. Cet accrochage au
pays de l'Ohio engendre à partir de 1756 un conflit que Winston Churchill
regardait comme la première guerre mondiale de l'histoire. Nées de la rivalité
franco-britannique en Amérique du Nord, les hostilités s'étendent alors à
l'Europe où Frédéric II de Prusse et le roi de Grande-Bretagne affrontent,
dans des " boucheries héroïques ", les armées de Louis XV, de Marie-Thérèse
d'Autriche et d'Élisabeth de Russie.
Au Canada, aux Antilles, en Afrique, en Inde, sur terre comme sur mer, ce sont
les tuniques rouges qui imposent leur loi. Maîtresse des océans,
irrésistiblement conquérante, la Grande-Bretagne se voit déjà comme la
première puissance mondiale qu'elle deviendra au xixe siècle.
En Europe, les bouleversements s'avèrent tout aussi profonds. Au sortir de la
guerre, la vie internationale est dominée par la pentarchie composée de la
France, la Grande-Bretagne, la Prusse, l'Autriche et la Russie, qui, un siècle
plus tard, constituera toujours l'ossature des deux systèmes antagonistes
menant au cataclysme de 1914.
Le legs politique de la guerre de Sept Ans, enfin, est considérable. Vague
patriotique défendant le principe d'une citoyenneté active au royaume de
France, gestation convulsive du radicalisme britannique, premiers craquements
dans les colonies d'Amérique : sous l'effet d'une guerre accélératrice des
changements, le monde fait ses premiers pas dans l'ère des révolutions.
Avec un véritable talent d'écrivain, Edmond Dziembowski propose la première
grande synthèse sur ce conflit majeur.

Prix Châteaubriand 2015